据新加坡《联合早报》报道在新加坡，持有按摩院执照，可聘请助手提供中医推拿服务的注册中医业者，明年1月起可豁免“消费者协会保证标志”认证。这意味着，这些业者可省下每隔两年申请认证所须支付的2400元费用，有助降低营业成本。
新措施是政府探讨为企业简化管制条例，以及降低合规成本的成果之一。
贸工部兼教育部高级政务部长徐芳达当地时间18日同新加坡中华总商会进行一场对话后，接受媒体访问时宣布这项消息。他说，放宽条例的目的是在维持按摩行业管制水平，和协助业者控制成本之间取得平衡。
目前，在按摩院法令(Massage Establishments Act)下，聘请助手提供推拿服务的注册中医师，都必须申请第一类按摩院执照。中医师如果自己为病人做推拿，则无须申请这项执照。
按摩院执照分两类。第一类按摩院执照要求较为严格，其中包括必须申请“消协保证标志”(CaseTrust)认证、按摩院面积至少为100平方公尺，以及投入的开业成本至少达5万元等。持有第一类按摩院执照的业者获准在组屋区、购物中心，以及酒店等地点经营。
明年1月1日起，持有第一类按摩院执照的中医师，可豁免申请“消协保证标志”的认证。条件是执照持有者同时必须是注册中医师，而提供推拿服务的诊所注册为该中医师的主要营业地点。
供推拿服务的中医业者必须申请执照，是管制按摩行业的措施的一部分，这是因有一小部分的不良业者，表面上做推拿，暗地里提供色情服务。
徐芳达指出，少数的害群之马会损害整个中医界声誉，相关的管制措施是有必要的，但政府希望在实施管制的当儿，能找出一个可减轻大多数合法业者负担的做法。
“因此，新措施实施后，聘请助手提供推拿服务的中医业者仍须申请执照，但不必申请消协保证标志认证。这样一来，我们就能在维持管制水平和协助业者控制成本之间，取得更好的平衡。业者就可利用所省下来的时间和资源为病人提供更好的服务，以及加强员工的培训。”
徐芳达指出，注册中医师目前已接受中医管理委员会的管制，服务水平具有保证，只要中医诊所有一名持有执照的中医师监管运作，即使聘请助手来提供推拿，也无需消协保证标志的认证来证明服务水平。但如果业者认为这项认证能给予一定的品牌宣传的优势，也可自愿性地去申请。
拳器道创办人林春发对新措施表示支持。他受访时说，公司旗下11家中医诊所都有申请执照。“每家诊所如果只靠一名中医师实在忙不过来，因此有必要申请助手为病人做推拿。但每隔两年申请消协保证认证的工作相当繁琐，条例放宽可为公司省下时间和一笔可观开销。这样一来，我们可探讨为病人提供一些优惠。”
中华医院主席、中医师公会署理会长刘少夫说，本地估计有约1000家中医诊所，可受惠于新措施的中大型诊所估计占15%至20%。但他不认为，申请按摩院执照的程序简化后，会鼓励更多中医师聘请人手提供推拿服务。“大多数的中医师是以‘个体户’方式经营诊所，如果原本不着重做推拿，新措施对他们的影响不大。”
警方会继续严格取缔违法的按摩院，无执照经营按摩院者，可被罚款多达2万元，或监禁长达五年，或两者兼施。按摩院执照持有者一旦触犯条例，可被罚款多达1万元，或监禁长达两年，或两者兼施。(许翔宇)